মোঃ শাহজাহান বাশার,সিনিয়র স্টাফ রিপোর্টার 

বর্ষার জল যত বাড়ে, কুমিল্লার বুড়িচং উপজেলার দক্ষিণগ্রামের জলাভূমিও যেন ততটাই বদলে যায়। দূর থেকে তাকালে মনে হয়, পানির বুকজুড়ে কেউ বিছিয়ে দিয়েছে রঙিন ফুলের কার্পেট। গোলাপি, সাদা, নীল ও হলুদ পদ্মের সমারোহে কয়েক মাসের জন্য বদলে যায় পুরো এলাকার দৃশ্যপট। আর সেই সৌন্দর্যের টানে প্রতিদিনই দক্ষিণগ্রামের পদ্মবিলে ছুটে আসছেন নানা বয়সী মানুষ।

ঢাকা–চট্টগ্রাম রেলপথের পূর্ব পাশে রাজাপুর ইউনিয়নের দক্ষিণগ্রামে বিস্তৃত এই পদ্মবিল বর্ষাকালে হয়ে ওঠে প্রকৃতিপ্রেমীদের আকর্ষণের অন্যতম স্থান। প্রায় ২৫ একর জলাভূমিজুড়ে ফুটে থাকা পদ্ম, পানিতে ভেসে থাকা সবুজ পাতা আর আকাশজুড়ে মেঘ—সব মিলিয়ে এখানে তৈরি হয় এক অনন্য প্রাকৃতিক আবহ।

সম্প্রতি সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, বিলের বিভিন্ন অংশে ফুটে আছে নানা রঙের পদ্ম ও শাপলা। জলজ উদ্ভিদের ফাঁকে ফাঁকে দেখা মিলছে ডাহুক, সারস, বালিহাঁসসহ বিভিন্ন জলচর পাখির। কোথাও নৌকায়, কোথাও বিলের পাড়ে দাঁড়িয়ে দর্শনার্থীরা ক্যামেরাবন্দী করছেন ফুল আর প্রকৃতির মেলবন্ধন।
একসময় দক্ষিণগ্রামের পদ্মবিলকে ঘিরে সংরক্ষণমূলক উদ্যোগও দেখা গিয়েছিল। দর্শনার্থীদের সতর্ক করতে প্রবেশপথ ও বিভিন্ন স্থানে সাইনবোর্ড বসানো, গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় লাল পতাকা টানানো এবং পাহারাদারের ব্যবস্থা করা হয়েছিল বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়। কিন্তু সময়ের সঙ্গে এসব উদ্যোগের ধারাবাহিকতা কমে যাওয়ার অভিযোগ রয়েছে।
দক্ষিণগ্রামের পদ্মবিল এখন কেবল একটি দর্শনীয় স্থান নয়; এটি স্থানীয় জীববৈচিত্র্য, গবেষণা এবং গ্রামীণ পর্যটনের সম্ভাবনাও বহন করছে। কয়েক বছর আগেই এখানে দর্শনার্থীদের জন্য নৌকার ব্যবস্থা গড়ে উঠেছিল এবং ছুটির দিনে ব্যাপক ভিড়ের তথ্যও প্রকাশিত হয়েছে।

দক্ষিণগ্রামের এই সৌন্দর্যের খবর অনেক আগেই ছড়িয়ে পড়েছে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের বদৌলতে বিলটি পরিচিতি পেয়েছে দেশের বাইরেও। বিশেষ করে এর হলুদ পদ্ম উদ্ভিদবিজ্ঞানীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। ২০২০ সালে এ পদ্ম নিয়ে গবেষণা শুরু হওয়ার খবর প্রকাশিত হয় এবং পরবর্তী গবেষণায় কুমিল্লার এই হলুদ পদ্মকে ‘গোমতী’ নামে অভিহিত করার তথ্যও প্রকাশ্যে আসে।

গবেষণার প্রয়োজনে হলুদ পদ্মের মূল, কাণ্ড, শাখা ও ফুলের নমুনা সংগ্রহ করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্ভিদবিজ্ঞান বিভাগে পরীক্ষা-নিরীক্ষার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। এ নিয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়েও আগ্রহ তৈরি হয়। সে সময় ইউনেসকোর অর্থায়নে গবেষণার কথাও প্রকাশিত হয়েছিল।

এরই মধ্যে নতুন করে সামনে এসেছে আরেকটি উদ্বেগ—দর্শনার্থীদের একাংশের অসচেতনতা। ছবি তোলা কিংবা হাতে নিয়ে দেখার জন্য কেউ কেউ পদ্ম ছিঁড়ে ফেলছেন। এতে শুধু ফুলের সৌন্দর্যই নষ্ট হচ্ছে না; ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বিলের স্বাভাবিক উদ্ভিদজগতও।

আগেও দক্ষিণগ্রামের পদ্মবিলে অতিরিক্ত দর্শনার্থীর চাপ, ফুল ছেঁড়া এবং সংরক্ষণব্যবস্থার দুর্বলতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশিত হয়েছিল। গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদনগুলোতেও হলুদ পদ্মের অস্তিত্ব রক্ষার প্রশ্ন উঠে এসেছে।

কুমিল্লা জজকোর্টের এপিপি অ্যাডভোকেট আরিফুর রহমান শ্রাবণ বলেন, “দর্শনার্থীদের একটি অংশ ফুল ছিঁড়ে নেওয়ায় বিলের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য দ্রুত নষ্ট হচ্ছে। এই সম্পদ দেখতে এসে কেউ যেন এর ক্ষতির কারণ না হয়—সেদিকে সবার নজর দেওয়া প্রয়োজন।”

বুড়িচং উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও পৌর প্রশাসক তানভীর হোসেন বলেন, “দক্ষিণগ্রাম পদ্মবিল একটি প্রাকৃতিক সম্পদ। ফুল ছেঁড়াসহ যেকোনো অনিয়ম ঠেকাতে নিয়মিত নজরদারি শুরু করেছি।”

প্রকৃতির এই সম্পদকে টিকিয়ে রাখতে স্থানীয় বাসিন্দা, দর্শনার্থী ও প্রশাসনের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন। বিলের ভেতরে অনিয়ন্ত্রিত প্রবেশ বন্ধ, ফুল না ছেঁড়ার কঠোর নির্দেশনা, নির্দিষ্ট পর্যটনপথ, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, নিয়মিত পাহারা এবং গবেষণার তথ্যভিত্তিক সংরক্ষণব্যবস্থা চালু করা গেলে দক্ষিণগ্রাম হয়ে উঠতে পারে একটি টেকসই প্রকৃতি-পর্যটনকেন্দ্র।

কারণ পদ্মবিলের সৌন্দর্য এক দিনের নয়। আজ একজন দর্শনার্থী ফুল ছিঁড়ে নিয়ে গেলে হয়তো তার হাতে থাকবে একটি ফুল; কিন্তু সেই একটি ফুলের ক্ষতি হতে পারে আগামী দিনের অসংখ্য দর্শনার্থীর অভিজ্ঞতার।

দক্ষিণগ্রামের পদ্মবিল তাই শুধু ঘুরে দেখার জায়গা নয়—এটি কুমিল্লার একটি জীবন্ত প্রাকৃতিক সম্পদ। রঙিন পদ্মের এই জলভূমি টিকে থাকবে, নাকি ক্রমবর্ধমান মানুষের চাপে হারাবে তার স্বাভাবিক রূপ—সেই সিদ্ধান্তের বড় অংশ এখন মানুষের সচেতনতার ওপরই নির্ভর করছে।