যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ শুরুর প্রাক্কালে নতুন বিতর্কে জড়িয়েছেন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি। টুর্নামেন্ট শুরুর আর দুই মাসেরও কম সময় বাকি থাকতে তার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রে প্রতারণা ও চুক্তি ভঙ্গের অভিযোগে মামলা দায়ের করা হয়েছে।
মিয়ামিভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ভিআইডি মিউজিক গ্রুপ গত মাসে মিয়ামি-ডেড সার্কিট কোর্টে এই মামলা করে। মামলায় মেসির পাশাপাশি আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকেও বিবাদী করা হয়েছে। আদালতের নথি অনুযায়ী, নির্ধারিত প্রীতি ম্যাচে অংশ না নেওয়ার অভিযোগে প্রায় ৭ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি লঙ্ঘনের দাবি তোলা হয়েছে।
মামলার অভিযোগে বলা হয়েছে, ভিআইডি মিউজিক গ্রুপ ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার দুটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজন ও প্রচারের একচেটিয়া অধিকার পেতে প্রায় ৭ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করে। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, ইনজুরি না থাকলে মেসিকে প্রতিটি ম্যাচে অন্তত ৩০ মিনিট মাঠে থাকার কথা ছিল।
তবে গত ১০ অক্টোবর ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচে মেসি মাঠে নামেননি। তিনি পুরো সময় স্টেডিয়ামের একটি স্যুটে বসে খেলা দেখেন। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে সমালোচনা শুরু হয়। বিতর্ক আরও বাড়ে যখন পরদিনই মেসি তার ক্লাব ইন্টার মিয়ামির হয়ে মাঠে নেমে দুটি গোল করেন। এতে আয়োজকদের পক্ষ থেকে চুক্তি লঙ্ঘনের অভিযোগ জোরালো হয়।
পরবর্তীতে ১৪ অক্টোবর পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে নির্ধারিত দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে মেসি অংশ নেন। তবে ম্যাচটি মূলত শিকাগোতে আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও টিকিট বিক্রি কম হওয়া এবং অন্যান্য কারণে সেটি ফ্লোরিডায় স্থানান্তর করা হয়। আয়োজকদের দাবি, ভেন্যু পরিবর্তন এবং দর্শক উপস্থিতি কম থাকায় তারা বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হন।
ভিআইডি মিউজিক গ্রুপের অভিযোগ, একটি ম্যাচে মেসির অনুপস্থিতি এবং অন্য ম্যাচে প্রত্যাশার তুলনায় কম টিকিট বিক্রির কারণে তাদের উল্লেখযোগ্য আর্থিক ক্ষতি হয়েছে। তবে মামলায় ক্ষতিপূরণের নির্দিষ্ট পরিমাণ উল্লেখ করা হয়নি।
এদিকে, এ ঘটনায় এখনো পর্যন্ত লিওনেল মেসি কিংবা আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানানো হয়নি।
| আজকের তারিখঃ বঙ্গাব্দ
